动物怎么摄取营养？
这就要说到动物获取营养的途径了，分为两类，一类是主动寻找营养物质，另一类则是被动摄入养分（以植物为基础的共生体） 前者是通过取食来获得自己需要的营养要素，后者则不需要主动的去寻找食物，它们依靠自身或者同伴的分泌物就可以获得生长所需的物质。
目前发现的具有自主寻食能力的动物都可以归结为一类，那就是异食动物，这些异食动物的取食行为有很多，可以简单地归类为两大类群，一类是以捕猎为生的肉食性动物，例如猫、豹子等等；另一类就是以分解者角色存在的动物，比如白蚁、蚂蚁、螨虫等。
虽然异食动物可以通过不同的渠道获得自身需要的东西，但是所有的异食动物都是通过消化管把从外界进入的食物进行初步的消化后，运输到身体各个部位去吸收其中的营养物质。
对于异食动物来说，它们在获取营养的过程中没有受到太大的外在干扰，所以这个过程是比较顺利的。 但是对于一些以植物为原料的共生体来说，情况就复杂多了。
因为植物体内含有的营养物质是不容易溶解的，所以这类动物就无法像异食动物那样直接获取自身需要的物质。以植物为原料的共生体的获取营养的方式有2种形式存在，一种是像异食动物一样，通过取食的方式来获得机体发育所需的营养元素；另一种是相互之间不需要取食，而是通过交换双方分泌物的方式获得各自生长发育的能量和物质。
无论是异食动物还是以植物为基础的共生体，它们的消化道中都含有能够帮助消化吸收的细菌和其他有益微生物。这些微生物不仅参与了营养物质的吸收过程，同时也有助于食物的消化。如果肠道中的有益菌占据了优势地位，那么动物的胃肠道就能够正常运作并充分吸收营养成分；相反，要是有害菌占了上风，那就会引起胃肠道疾病，导致动物营养不良。 所以除了遗传因素外，动物所食用的食品的质量和在肠道内有益菌群的情况对动物获取营养的影响很大。