什么动物吃北极兔?
在北极的群岛,生活着一种类似兔子的动物,叫北极狐(Alopex lagopus)。它的食物包括海鸟、鸟类、田鼠、驯鹿等,当然也包括兔子。 虽然叫“狐狸”,但它不是狐属动物,而是鼬科(Mustelidae)的成员,和獾、猫一样都是哺乳纲食肉目。而且它是狐目中唯一的一种非灵长类(猴子、猿类等)。
由于人类活动的影响,全球野生北极狐的数量可能不到10万只,属于濒危物种。它们主要分布在北冰洋附近,在阿拉斯加和西伯利亚也有分布。 在野外,当北极狐发现猎物的时候,它会静静地观察一会儿,然后猛冲过去,用锋利的爪子刺穿猎物的喉部导致其窒息死亡。如果猎物太大不好吞咽,它就会撕掉下巴下方的皮瓣,将嘴张开至极限,连皮带肉地一口吞下。 对于不太会飞的海鸟和游得慢的鱼类,北极狐可以用爪子抓住直接入口;而对于跑得很快的兔子来说,就需要先抓住尾巴或者后腿倒提起来,这样再咬住脖子用力摇动,使骨头从嘴里漏出来,连肠带血一起咽下去。
除了饥饿时疯狂进食外,北极狐平时比较“斯文”,不会像家犬那样看到什么东西都咬两口。对它的天敌,如狼和海鸥,北极狐也是“礼尚往来”——不主动攻击,但也不会让敌人轻易得手。 对于野生的北极狐,我们只能望图兴叹了。不过,在美国阿拉斯加州和加拿大育空地区,每年9月都会举办“北极狐马拉松比赛”。这些参赛选手需要穿越近500英里的无人荒原,抵达终点才能获得奖金。
2006年,有7只参赛的北极狐中只有2只在第6赛段开始竞争。最终一只名叫“小绿”的雄性北极狐胜出,成为第一个到达终点的选手,获得了4万美元的奖励。