为什么小动物要绝育?
先放结论 ,不切实际的结论:消灭所有繁殖动物(人类、宠物),自然环境的生物多样性就会恢复。 现实的结论:自然界中80%的野生动物都是没有经过阉割的,他们一样在自己的生态位混得风生水起;反之,大多数被研究过的哺乳类动物,在减少生殖冲动之后,寿命更长,身体更强壮,生育能力也没有受到影响。 所以“为了健康而切掉他的蛋”是一个伪命题 。对于人类而言,切除肿瘤和睾丸癌,确实能延长生命,提升健康水平,但是对于动物来说意义不是那么大——动物的生殖周期与人类的完全不同,很难进行直接对比。
另外需要说清楚的是,我所说的动物和人类不同是指大多数哺乳动物在性成熟后,每年都会有几次排卵期(孕期),每次几天,几近持续整个繁殖季节(一年);而人类女性每个月仅有一两次月经来潮,而且怀孕必须要在排卵期间发生才能达到孕育后代的目的。因此相对于动物来说,人类是异常少产的物种。 所以如果动物像人一样每个月都排一次卵,或者像某些鸟那样一年之内有数次排卵机会,那么一个月进行一次激素控制确实是合理的,甚至是可以提高健康的。然而对于动物来说,一次性排卵后等待下一次的周期又太长,因此这种一次性注射的方法并不是最佳方案。
其实,无论对于人是还是动物,抑制生殖冲动就能延长生命的说法都不能够成立。例如,在研究中让小鼠限制交配频率,并没有改变鼠类的寿命;而让大鼠每天只交配一次,则不能显著影响寿命,反而导致肥胖、糖尿病以及前列腺疾病的发生率上升[2]。同样,在雌雄异形动物中,给雄性动物阉割并不能增加雌性的生殖负担,也不会使雄性丧失生育能力;反过来给雄性补充性激素,对雌性也没有不良影响 [3]。这些证据都表明,切除器官(或补充荷尔蒙)并不会真正影响生理功能和生殖力。
相反,过度繁殖会导致很多物种数量下降(如老鼠),进而引起遗传多样性降低,使得这个物种更容易受到自然灾害和人类的影响,最终导致灭绝。 当然,我说“绝大多数”野生动物没有经过阉割就能够在野外正常生活,并不是说所有物种都不需要通过繁殖保持种群繁衍;而是说大部分哺乳动物在没有被人为干涉的情况下,都能够通过自由的交配获得足够的生殖机会。