怎么训练小狗吃和不吃？
“先惩罚，再奖励”是许多训犬师教狗的技巧之一。然而这样的技巧真的有效吗？ 在《动物行为学》中，作者指出，对于绝大多数动物来说，惩罚（reject）与奖励（reinforce）这两种手段的运用是有固有限制的。 惩罚只对年幼动物有效，在动物成年之后，再使用惩罚手段，往往事与愿违；而最好的训练策略是“及时且始终如一”地使用奖励。
对于大部分成年狗狗来说，我们最好还是采用奖励原则来调教它们。
首先，我们需要明确一点：训练的目的不是要让狗狗学会某个动作或技能（获取某项特定能力），而是让它们学习某些态度和行为（养成某种习惯）。 行为主义心理学认为，任何行为都是由刺激（stimuli）和应答（response）两个基本要素组成。要改变动物的任何行为，我们只需调整这两个要素中的一个即可。
举例：当小狗咬你手指时，你的反应可以是打它、骂它，也可以是给它奖励（抚摸它，让它亲你等）。无论采用哪种方式，只要它停止了咬你的手这个动作，都是有效的。因为对小狗狗来说，停止咬手这一行为所能获得的刺激比继续咬下去要强得多。
同理，我们在训练狗狗的时候也可以通过改变奖励的刺激强度来达到训练目的。例如我们可以同时用玩具、零食和水杯鼓励狗狗“坐”，逐渐增加这项行为的强度，直到这个习惯终于形成。 反之，如果小狗已经会了“坐”，你想加强它的这项技能，也可以采取惩罚措施（不让它玩或不吃饭等），从而降低它“不坐”所具有的刺激强度。这样也能达到目的！ 但必须注意，这种惩罚方法只能用于纠正小狗错误的行动，而不能用来惩罚它的情绪反应，例如愤怒、恐惧以及悲伤等。因为这些感情是无意识的，并不包含认识错误的内容，因此无法通过惩罚的方式来消除。 除了惩罚和奖励以外，我们还可以使用一种更微妙的方法来塑造狗狗的行为——强化（reinforcement）。所谓强化，就是把某种行为反复出现的可能性增加，以引导它更加容易形成。譬如每次饭后，我们都主动把饭盆递到狗子嘴边，让它可以更容易“坐下”吃饭，久而久之它就会形成“坐在饭盆旁吃饭”的习惯。